Nacido el 25 de abril de 1977 en Popayán, Colombia. Es un actor de cine y televisión colombiano que hizo su debut en la serie Padres e Hijos, en la cual también iniciaron su carrera muchos actores colombianos. Su trayectoria en la pantalla grande comenzó con la película Rosario tijeras (2005) de Emilio Maillé, pero fue su participación en la serie El cartel de los sapos (2008) la que le dio el reconocimiento internacional llevándolo hasta Hollywood, donde participó en Un chihuahua de Beverly Hills (2008). De ahí vendrían personajes más complejos como el que interpretó en la película del peruano Javier Fuentes-León, Contracorriente (2009) y La última muerte (2011) de David Ruiz. En 2011 estrenó El cartel de los sapos, película que protagonizó y produjo con la empresa 11:11 de la cual es fundador junto a su hermano Juancho Cardona, bajo la cual han producido películas como Corazón de León (2014) y la serie para Claro TV, La hermandad, entre otras. Manolo participó en la primera temporada de las series Narcos y 2091.